Descubren ofrenda funeraria en Tlatelolco vinculada al culto a mujeres que morían en el parto

El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) dio a conocer nuevos detalles sobre el hallazgo de una ofrenda funeraria localizada en el estacionamiento del Centro Cultural de Tlatelolco, resultado de los trabajos de rescate arqueológico realizados en 2023 dentro del denominado Proyecto Tlatelolco.

De acuerdo con los especialistas, el descubrimiento corresponde al entierro de una joven de entre 15 y 17 años, acompañado por diversas piezas como figurillas femeninas, platos, cajetes y malacates. Junto a ella también fueron encontrados los restos de un recién nacido de aproximadamente dos meses de edad.

Los investigadores interpretan este contexto funerario como un posible espacio ritual relacionado con el culto a las cihuateteo, figuras de la cosmovisión mexica que representaban a las mujeres que alcanzaban un estatus divino al morir durante el parto.

El arqueólogo Salvador Guilliem Arroyo, director del Proyecto Tlatelolco, explicó que en la tradición mesoamericana el alumbramiento era considerado una lucha simbólica contra la muerte. En ese sentido, el nacimiento de un hijo se veía como una victoria comparable a la obtenida por un guerrero en batalla.

“Las mujeres que fallecían al dar a luz eran transformadas en seres divinos y se creía que habitaban en la casa del Sol, en el sector occidental del cielo, lo cual coincide con la orientación del templo donde se encontró la ofrenda”, detalló el especialista.

Por su parte, la antropóloga física Miriam Angélica Camacho Martínez señaló que los estudios osteológicos sugieren que la joven presentaba algunas anomalías congénitas vinculadas con posibles prácticas de endogamia entre los habitantes de Tlatelolco. Entre ellas se detectó dens invaginatus —una alteración dental conocida como “diente dentro de otro”—, así como una fusión en la primera vértebra.

En cuanto al neonato, los análisis patológicos sugieren que pudo haber sufrido deficiencias nutricionales asociadas a la dieta basada principalmente en maíz, lo que pudo provocar enfermedades como el escorbuto. Los especialistas consideran posible que tanto la madre como el bebé hayan fallecido durante o poco después del parto, quizá a causa de infecciones como la sepsis.

Los investigadores también relacionan el sitio con la veneración de las Cihuapipiltin, término que alude a mujeres consideradas sagradas tras morir en el proceso de dar vida.

Además de este hallazgo, el Proyecto Tlatelolco ha documentado entre 2022 y 2025 el descubrimiento de otros entierros en el gran basamento del recinto sagrado prehispánico. En este lugar se localizaron los restos de tres mujeres enterradas junto a sus respectivos neonatos.

Se estima que estas mujeres tenían entre 25 y 39 años de edad, mientras que los bebés presentaban un desarrollo cercano a las 30 semanas de gestación, con uno de ellos alcanzando aproximadamente las 38 semanas, lo que indica que pudo haber llegado a término.

Los especialistas señalan que estos entierros se realizaron en un espacio que posteriormente fue utilizado como fosa común durante la epidemia de cólera que afectó a la Ciudad de México en 1833.

El hecho de que los restos de los bebés hayan sido hallados en el regazo de sus madres podría indicar que recibieron un bautismo de emergencia, práctica que realizaban las parteras cuando el recién nacido corría peligro de morir incluso antes de salir completamente del vientre materno.

Finalmente, Camacho Martínez explicó que las marcas de desgaste físico, las hipoplasias del esmalte dental y las señales de desnutrición observadas en los restos óseos sugieren que estas mujeres pertenecían a sectores de bajos recursos de la ciudad.

“A pesar de que en esa época existían lugares específicos para enterrar a los niños, el hecho de que las mujeres fueran sepultadas junto a sus bebés indica una clara intención de mantenerlos unidos incluso después de la muerte”, concluyó la investigadora.